No passado dia 28 de Junho, o Lions Clube de Arouca festejou o seu 37º aniversário, num almoço-convívio, que contou com a presença de companheiros dos Lions Clubes da Bairrada, São João da Madeira, Senhora da Hora, Vale de Cambra, Vila Nova de Gaia e Vizela. Entre os companheiros presentes, estiveram responsáveis lionísticos, salientando-se a presença do Governador do Distrito 115 Centro/Norte CL António Ferreira, do 1º Vice-Governador CL Francisco Casimiro e do Past-Governador CL Manuel Ferreira, bem como o Presidente da Divisão 7 CL José Quaresma.
Estiveram ainda presentes vários convidados, entre os quais, os presidentes da Junta de Freguesia de Mansores e da União de Freguesias de Canelas e Espiunca, que têm vindo a colaborar em algumas das acções realizadas ao longo do ano. De salientar, também, a presença da Rádio Regional de Arouca, da Federação das Associações de Dadores de Sangue (FAS), que se fez representar por Eduardo Almeida, Tesoureiro da Direcção, e do Rotary Club de Arouca, com a presença da sua presidente, Rosário Ferro. A Câmara Municipal de Arouca fez-se representar pela vice-presidente Cláudia Oliveira.
Decorrido um ano de exercício e ainda antes do almoço, o Lions Clube de Arouca, reuniu em Assembleia-Geral Eleitoral Extraordinária, procedeu ao acto eleitoral dos novos corpos sociais para o AL 2026-2027.
O presidente CL João Fonseca, após a saudação às bandeiras e à leitura do Código de Ética, tomou a palavra, referindo que “a nossa vocação é SERVIR e fazemo-nos presentes na vida daqueles que servirmos, servindo. O nosso serviço é e deve ser livre (daí o seu caracter voluntário) e gratuito, isto é, não esperamos qualquer retribuição… a única retribuição que recebemos é a satisfação de podermos servir o próximo: o necessitado, o débil, todos aqueles que necessitam da nossa ajuda e da nossa atenção, porque o serviço não é apenas resolver, materialmente, aquilo que falta a muitos dos nossos irmãos, falta por vezes, atenção, disponibilidade, tempo. O Papa Leão XIV disse há bem pouco tempo que o essencial de ser humano é cuidar, ser solidário, e é para isso que o nosso serviço é prestado. Continuo a pensar que o mais importante não é a quantidade de coisas que fazemos, mas sim a qualidade do serviço que prestamos. Prosseguindo, informou que “entre os serviços que prestamos, 73,5 % são colheitas de sangue. O sangue é um bem insubstituível. O ser humano na sua capacidade científica ainda não encontrou, e provavelmente, não irá encontrar, um substituto para o sangue. Mas, o serviço é a contribuição que o Lions Clube de Arouca dá, não olhando a quem, duma forma gratuita. Por isso, 85,8 % do total das pessoas que servimos ao longo do ano, têm a ver com as dádivas de sangue e essa é e sempre foi uma grande aposta. E a qualidade deste serviço assenta na prestação do nosso assessor para as dádivas de sangue, desde há muitos anos, o CL professor Quaresma.
O presidente aproveitou a ocasião para agradecer ao CL Governador “a disponibilidade e a atenção que sempre disponibilizou ao Lions Clube de Arouca”, enaltecendo, também, o trabalho realizado em conjunto com outros Lions Clubes “servindo as nossas comunidades locais, com o mesmo empenho e a mesma dedicação ao próximo”.
Como sempre, o momento alto do aniversário, centrou-se na admissão de dois novos Companheiros, Joaquina Margarida Soares Pinto e Hugo Miguel dos Santos Duarte, apadrinhados pelo CL José Quaresma e que “aceitaram servir e não servir-se, como nos pede o nosso Código de Ética.”
De seguida, CL Presidente presentou o CL Governador com uma singela lembrança, num gesto de amizade e de companheirismo.
Seguiram-se intervenções de convidados, a começar pelo representante da FAS Portugal que, em nome e em representação do seu presidente, Paulo Cardoso, deu os “parabéns pelo trabalho desenvolvido ao longo de um ano, citando o poeta popular António Aleixo “o mundo só pode ser melhor do que até aqui, quando conseguires fazer mais pelos outros do que por ti.”
Rosário Ferro do Rotary Club de Arouca, referiu que o seu Clube “tem acções diferentes, mas os mesmos objectivos”, expressando o desejo de “poder trabalhar em parceria com o Lions Clube de Arouca, deixando o convite à nova direcção… e chegar mais longe e melhorar o bem-estar da nossa comunidade e unidos para servir e fazer o bem.”
Coube ainda a oportunidade de tomar a palavra a vice-presidente da Câmara Municipal de Arouca, que começou por recordar que “a palavra que mais se ouviu neste almoço foi “serviço”. Servir é um dos apanágios do Lions, de se colocarem ao serviço do outro, a atenção que damos ao outro, senão não sabemos o que é o outro precisa. Acrescentou que “o ex-libris de Arouca, para além do património natural e edificado, são as suas pessoas, o que trazem dentro de si e a capacidade de se entregarem ao outro, de entreajuda, é isto que distingue Arouca. Em nome do município de Arouca, obrigado pelo trabalho desenvolvido.”
O CL Governador, por sua vez, realçou “a dedicação generosa e profundamente transformadora” ao referir que “o vosso Clube tem deixado uma marca profunda, através das acções que refletem o verdadeiro espírito lionístico, destacando em primeiro lugar o trabalho contínuo na promoção das dádivas de sangue, em colaboração com o IPST: um gesto simples que salva vidas e que demonstra, ano após ano, a generosidade dos arouquenses e o empenho dos vossos voluntários.”, enumerando de seguida, as restantes acções e iniciativas desenvolvidas, quis “destacar com especial orgulho, o vosso compromisso contínuo em apoiar uma jovem arouquense, através de uma bolsa de estudo, mantendo assim o seu percurso universitário. É um exemplo claro do impacto real que o vosso Clube tem na vida das pessoas.” Finalizou, referindo que “a entrada de novos membros é vital para manter o Clube activo, dinâmico e preparado para enfrentar os desafios que a comunidade nos coloca. Hoje renovamos um compromisso com o futuro. Estou certo que continuarão a servir com humildade, dedicação e entusiasmo… e a serem uma presença activa na vida de Arouca.”
Houve ainda troca de lembranças entre o CL Governador e o Presidente do Lions de Arouca.
Seguiu-se a partilha do bolo de aniversário e antes do encerramento do encontro festivo, foi apresentada a nova Direcção para o AL 2026-2027, assim constituída: Presidente Ana Cláudia da Costa Soares (foto acima); Vice-Presidente Érica Vale Quaresma, Secretário João Fonseca; Tesoureiro Mário Freire, Directora Social Lizete Silva e Presidente cessante José Quaresma. «Parabéns ao Lions Clube de Arouca!»
