O futuro de Javi Sánchez continua a ser uma das principais incógnitas no planeamento do FC Arouca para a próxima temporada. O defesa-central espanhol, de 29 anos, terminou o seu vínculo contratual com os lobos arouquenses e encontra-se legalmente na condição de jogador livre, embora a administração do clube mantenha o dossier de renovação em cima da mesa. Contratado no mercado de Janeiro para estancar a fragilidade defensiva da equipa, o central formado no Real Madrid assumiu-se de imediato como peça fulcral nas opções do técnico Vasco Seabra. Sánchez agarrou a titularidade durante 15 jornadas, formando uma dupla com o compatriota José Fontán.
Em declarações prestadas em meados de Março à estação espanhola Radio Marca, o futebolista – que somou seis temporadas ao serviço do Valladolid antes de rumar a Portugal – detalhou o perfil exigido pela estrutura técnica na sua contratação: «Pediram-me liderança, segurança, qualidade no jogo aéreo e solidez defensiva». Na mesma ocasião, o atleta assumiu a abertura ao mercado, sem fechar a porta à continuidade: «Estou livre e várias portas se podem abrir, mas estou muito feliz aqui [no Arouca]».
A urgência na definição do sector recuado acentua-se face às movimentações no mercado. Com a saída do egípcio Omar Fayed, de 22 anos, que regressou ao Fenerbahçe após cumprir 10 jogos por empréstimo, Vasco Seabra conta, nesta altura, com quatro defesas-centrais de raiz no grupo de trabalho: Fontán, Popovic, Matias Rocha e Diogo Monteiro. A permanência de Javi Sánchez pode ser encarada como um passo importante para garantir a consistência necessária no arranque do campeonato. MMS/RV (foto: Pedro Fontes/FCA)
